Эллен Баркин с детства мечтала стать актрисой, хотя в юности рассматривала возможность преподавания. В итоге она выбрала актерскую карьеру, которая сложилась успешно: Баркин регулярно снималась в кино и появлялась на театральной сцене и в телевизионных шоу. Ее обнаженные фотосессии пользовались популярностью, особенно в молодости.
В 46 лет Эллен вышла замуж за миллиардера, который запретил ей сниматься. Этот период длился шесть лет, после чего она вернулась к актерской деятельности и продолжила радовать поклонников и кинематографическое сообщество новыми работами.