Семья Джулианны Мур часто переезжала, в итоге она обосновалась в Нью-Йорке, где работала официанткой перед началом актерской карьеры. Долгое время она выступала на Бродвее, затем перешла к ролям в кино и сериалах. Одной из заметных работ стала роль в фильме «Парк Юрского периода: Затерянный мир», после которой режиссер Пол Томас Андерсон пригласил ее в фильм о порноиндустрии.
Для картины «Ночь в стиле буги» Джулианна Мур сыграла ключевую роль порноактрисы, несмотря на большое количество эротических сцен и шокирующий сценарий. Ее исполнение сделало образ глубже и не пошлым, что закрепило за актрисой репутацию универсальной и экспериментирующей артистки.
